Jelen obični (Cervus elaphus) – engl. Red deer

Prepoznavanje: naš najveći papkar. Ljeti je boja krzna smeđecrvena do smeđa, zimi je tamnija – smeđa do siva.
Odrasli primjerci nemaju nikakvih bijelih točaka. Mužjaci imaju veliko, razgranato rogovlje.
Jelen obični je autohtona europska vrsta i u ljudskoj se prehrani koristi od pamtivijeka

Veličina: mužjaci su visoki 107 do 137 cm u grebenu, teški 90 do 200 kg. Košute su nešto manje, do 120 cm u grebenu i teške 60 do 120 kg.
Gorski jeleni su manji od nizinskih.

Rogovlje: jako razgranato s mnogo parožaka koji se povećavaju tijekom godina, a nakon 9 – 12 godine života ljepota rogovlja počinje opadati.
Kut između nadočnjaka i grane je uvijek veći od 90° čime ga se razlikuje od sika jelena.

Životni vijek: do 18 godina, velika je smrtnost teladi nakon teljenja i tijekom prve zime

Rasprostranjenost: široko rasprostranjen u Europi u velikim šumskim kompleksima uz vodotoke,
u Hrvatskoj ga ima u panonskim lovištima, Gorskom kotaru i Lici

Stanište: mješovite šume, veliki šumski kompleksi ispresijecani livadama

Ishrana: pašna divljač, brsti i neke patuljaste grmove, zimi jede mladice drveća i guli koru

Socijalni život: obično živi u krdima koja su razdvojena po spolu, košute i telad tvore povezanije grupe od jelena, stariji jeleni žive sami.
Spolovi se miješaju samo tijekom parenja ili u oštrim zimama.

Glasanje: jeleni riču tijekom parenja, a košute bauču kada su uznemirene ili tule ako traže svoju telad. Telad ciči i bleji.

Rika: u Hrvatskoj rika u nizinskim lovištima počinje krajem kolovoza i traje mjesec dana, a u gorskim počinje kasnije, krajem rujna.
Jeleni se vraćaju na teritorije košute i okupljaju ih u hareme. Tom prilikom se za njih natječu rikom, paralelnim hodanjem i borbom.
Bore se ukoliko su mužjaci slične veličine i snage i pri tome može doći do popriličnih ozljeda i smrti uslijed zaplitanja rogova.
Jelen koji pobjedi okuplja harem i pari ženke.

Razmnožavanje: obično samo jeleni stariji od 5 godina upiju okupiti harem. Košute nose oko 8 mjeseci i u svibnju i lipnju tele 1 do 2 teleta.

Aktivnost: jeleni su aktivni tijekom čitavog dana ali vrhunac aktivnosti ipak se događa od sumraka do zore. Otvorene prostore posjećuju noću.

Ekonomski faktori: guljenjem kore drveća, te brstom mladica i usjeva jeleni su u konfliktu sa šumarima i poljoprivrednicima.
Popularna su lovna divljač pa stoga lovozakuonici na temelju njih ostvaruju poprilične prihode. Cijenjeni su i zbog svojeg mesa.